- Il est universellement reconnu que l’exercice physique est bon pour la santé, de récentes recherches ont révélé de surcroît que l’exercice physique pouvait être d’un grand secours aux fumeurs cherchant à se débarrasser du tabac pour de bon. Des scientifiques de l’université d’Exeter ont constaté que les modifications de l’activité cérébrale, provoquées par la pratique d’une activité physique, pouvaient contribuer à réduire l’envie de fumer. Selon cette étude réalisée à l’aide d’appareils IRM permettant d’étudier le traitement cérébral de l’information, l’exercice physique modifie la façon dont le cerveau traite l’information chez les fumeurs, et réduit le besoin de nicotine.
- Une série d’études montre que les fumeurs constatent une diminution de l’envie de fumer après avoir fait de l’exercice. Cette étude a démontré que l’exercice physique pouvait faire diminuer l’envie de fumer lorsque des fumeurs étaient confrontés à des images dont on avait précédemment démontré qu’elles provoquaient un retour à de mauvaises habitudes chez des fumeurs essayant d’arrêter de fumer. C’est la première fois que l’activité du cerveau au cours d’un tel processus est examinée. L’étude menée à l’université d’Exeter vient renforcer une série grandissante d’éléments tendant à prouver que l’exercice peut aider à contrôler les dépendances à la nicotine ainsi qu’à d’autres substances, et vient confirmer des études antérieures, qui avaient montré qu’un petit peu d’exercice suffisait à réduire de manière significative le besoin de nicotine chez les fumeurs.
- Qu’est-ce qui explique que la pratique d’une activité physique facilite un processus de désintoxication par ailleurs si difficile ? Les chercheurs ne savent pas exactement en quoi consiste le mécanisme, ils ont toutefois suggéré que l’activité physique aurait un effet positif sur l’humeur, peut-être du fait de l’augmentation de la quantité de dopamine sécrétée, ce qui conduirait à une diminution de l’importance du désir de fumer dans le cerveau. Autre explication possible : l’exercice physique provoquerait une modification de l’afflux sanguin vers les zones du cerveau qui participent à l’anticipation de la récompense et de la sensation de plaisir générés par la consommation de tabac.
- En attendant que le fonctionnement de ce mécanisme soit élucidé, nous savons déjà que l’introduction d’une dose d’exercice est une modification saine et facile de votre mode de vie et peut vous aider à arrêter de fumer, qu’attendez-vous donc pour commencer ? L’entraînement cardiovasculaire par la pratique de la course, de la marche, et de l’entraînement elliptique, ainsi que par la pratique du yoga ou du Pilates est un excellent choix dont vous ne retirerez que des bénéfices.
- Souvenez-vous, durant les premières semaines, de ne pas faire trop d’exercice et de ne pas vous exercer au-delà de votre fréquence cardiaque maximum, c'est-à-dire au delà de 70 à 80 pourcents de votre fréquence cardiaque. N’oubliez pas que les exercices d’échauffement réduisent le risque de blessure. Ajoutez une dose de musculation pour accroître la puissance musculaire de votre organisme et éviter les vertiges, et terminez avec cinq minutes d’exercices d’étirements et de relaxation.
- Si votre objectif est de perdre de la graisse pour éviter la prise de poids consécutive à l’arrêt du régime, sachez que des études ont démontré que l’entraînement par intervalles permet de brûler encore plus de graisses que l’entraînement cardiovasculaire en endurance.
- L’entraînement par intervalles comprend des séquences courtes d’exercice intensif, tels que des séances de course, en alternance avec des séquences, plus courtes encore, d’exercice d’intensité plus modérée comme la marche rapide. Souvenez-vous qu’il est préférable pour ne pas reprendre de poids d’éviter de grignoter des produits à forte teneur en matière grasse, et de privilégier les snacks enrichis en fibres à base de fruits et légumes. Il convient de souligner pour finir que l’exercice physique permet aux anciens fumeurs de se débarrasser de la nicotine par transpiration ainsi que d’éliminer le mucus des poumons.
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